Nous quittons la cabine à neuf heures moins dix. Le cœur léger, mais la valise un peu moins, nous abandonnons notre cabine à neuf heures moins dix, saluant d’un geste notre cocon flottant. Nous saluons Stanley et le remercions pour tout en lui souhaitant une belle vie. Nous débarquons une quinzaine de minutes plus tard du navire Queen Anne. La voiture réservée sur Booking joue à cache-cache. Nous attendons. Muhammad, en contact avec nous par téléphone, arrive avec quarante-cinq minutes de retard. Notre chauffeur nous appelle toutes les cinq minutes pour nous annoncer qu’il arrive dans cinq minutes. Il arrivera, fidèle à la tradition, avec quarante-cinq minutes de retard – mais qui compte encore le temps, après une croisière ? Le débarquement de près de trois passagers entraîne un afflux de voitures, de taxis et de cars, qui engendre des files d’attente, tous réunis dans une chorégraphie pare-chocs contre pare-chocs, digne d’un ballet mécanique. Nous montons à bord d’une Skoda Octavia Blue. Nous quittons le nouveau terminal Horizon à dix heures et quart. Le ciel est grand bleu. Le trajet va durer deux heures, sur autoroute majoritairement. Dans le grand Londres, nous passons devant le Westfield London, un centre commercial situé à Shepherd's Bush, Londres. Il a ouvert en octobre 2008. Il est devenu le plus grand centre commercial d'Europe après son extension en 2018. Un peu plus loin, The Landmark London nous salue de sa façade majestueuse, un édifice remarquable, un hôtel historique où j’imagine volontiers Agatha Christie sirotant un thé, ou Sherlock Holmes en quête d’un mystère à résoudre. Nous roulons plus tard devant l’Académie Royale de Musique. Nous arrivons à la gare de St-Pancras à midi vingt. Nous allons directement au Pain Quotidien, situé dans l’enceinte de la gare, pour déjeuner. Elisey, un jeune homme à l’œil vif, attentif et prévenant, nous accueille. Après le repas, nous intégrons la file d’attente pour l’Eurostar. Après le contrôle des bagages et des passeports par des agents anglais et français, nous allons dans le salon que nous connaissons. Alya nous accueille. Plus tard, nous montons à bord de la voiture sept. L’Eurostar s’éloigne à quinze heures. Je reprends la lecture du roman Le chien des Baskerville de Conan Doyle. Après avoir traversé le tunnel sous la Manche – véritable machine à voyager à reculons dans le temps, puisqu’on perd une heure sans même avoir à tourner la moindre montre – nous émergeons en France. Nous arrivons à Bruxelles-Midi à dix-huit heures. Nous sautons dans le métro, direction la station Louise. Allons-nous croiser Hercule Poirot dans une enquête sur les anciens tickets compostés ? Nous allons ensuite au Citadines Toison d’Or…
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